| Tesis Doctorales de la Universidad de Alcalá |
| ESTUDIO DEL EFECTO DE LOS FACTORES ANTROPOGÉNICOS EN EL ESTADO SANITARIO, COMPORTAMIENTO Y TENDENCIA DE LA POBLACIÓN DE CIGÜEÑA BLANCA (CICONIA CICONIA) DE ALCALÁ DE HENARES | | Autor/a | Garcés Herrero, Miguel | | Departamento | Ciencias de la Vida | | Director/a | Fargallo Vallejo, Juan Antonio | | Codirector/a | Pérez Serrano, Jorge | | Fecha de defensa | 11-09-2026 | | Calificación | Sobresaliente cum laude | | Programa | Ecología, Biodiversidad y Cambio Global (RD 99/2011) | | Mención internacional | No | | Resumen | Esta investigación doctoral analiza la ecología, los patrones de movimiento y el estado sanitario de la población de cigüeña blanca (Ciconia ciconia) en Alcalá de Henares para evaluar el impacto de las alteraciones ambientales de origen antrópico. El estudio se centra en las consecuencias de la proliferación y posterior clausura obligatoria de los vertederos de residuos sólidos urbanos a cielo abierto. Estas instalaciones transformaron radicalmente la disponibilidad de alimento al constituir una fuente predecible y superabundante de recursos que propició una notable recuperación demográfica de la especie, alterando sus dinámicas naturales y planteando interrogantes ante las directivas europeas que exigen el cierre de estos recintos para transicionar hacia modelos de economía circular.
El trabajo evalúa las tendencias poblacionales y la productividad reproductiva local partiendo del principio de que el acceso a subsidios alimentarios determina los parámetros demográficos clave, como el éxito en la cría. Mediante el seguimiento continuo de la colonia, se examina cómo la retirada paulatina de los residuos —mitigada solo en parte por comederos artificiales regulados— condiciona la capacidad de carga del entorno y la viabilidad a largo plazo de estas aves. Este análisis revela una estrecha dependencia trófica hacia los desechos humanos y expone la vulnerabilidad de la colonia frente a cambios drásticos en la gestión de basuras, obligando a replantear las estrategias de conservación local y el manejo de aportes alternativos de alimento.
Asimismo, la tesis profundiza en la ecología del movimiento y el comportamiento de forrajeo mediante rastreo satelital GPS. Fundamentándose en la Teoría de Forrajeo Óptimo y en el concepto de paisaje energético, demuestra la plasticidad conductual de las cigüeñas para tomar decisiones espaciales orientadas a maximizar la ganancia de energía con el mínimo coste físico. Los datos de telemetría constatan que los individuos integran con precisión los vertederos y los puntos de alimentación suplementaria en sus rutinas, modificando sus pautas de desplazamiento tradicionales. Esta disponibilidad continua de alimento fácil ha alterado el instinto migratorio de la especie, promoviendo un marcado sedentarismo y transformando a un ave históricamente migradora intercontinental en un habitante permanente de la región.
Más allá de la demografía y el comportamiento, la investigación adopta una perspectiva sanitaria integral bajo el enfoque de Una Sola Salud (One Health). Por su estrecho contacto con entornos urbanos y vertederos, la cigüeña blanca actúa como una excelente especie centinela para monitorizar patógenos. La evaluación de su parasitocenosis y la identificación de microorganismos evidencian su papel potencial como vector y dispersor de agentes zoonóticos. Destaca el hallazgo de bacterias portadoras de resistencias a los antimicrobianos; las aves adquieren estos determinantes genéticos y residuos farmacológicos de las basuras urbanas y los diseminan, a través de sus movimientos y deyecciones, hacia entornos agrícolas, ganaderos y espacios naturales limítrofes.
En conclusión, el estudio demuestra que los vertederos han transformado de forma multidimensional la biología de la cigüeña blanca en Alcalá de Henares, impactando en su demografía, comportamiento espacial y perfil epidemiológico. La desaparición de estos subsidios artificiales desafía la productividad de la población local y subraya la necesidad de una vigilancia sanitaria continua. Al actuar como conectores ecológicos activos entre focos de contaminación urbana y ecosistemas circundantes, estas aves sinantrópicas juegan un rol crítico en la dispersión global de resistencias antibióticas, un fenómeno emergente que requiere atención global. |
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